第154章 出鞘

第154章 出鞘 (第2/2页)

朱樉张了张嘴，想解释说那会儿是浪太大不是犹豫，但看着李文忠那张毫无商量余地的脸，他把到嘴边的话咽回去，点了点头。
　　
　　“三殿下。你的牵星术算错了半刻钟。今晚守夜。”
　　
　　朱棡的肩膀瞬间垮了下去。“大将军——”
　　
　　“守夜的时候顺便把今天学的南洋土话抄十遍。明早交给我。”
　　
　　朱棡把脸埋进手臂里，发出一声闷闷的哀嚎。朱棣在旁边默默把自己的词汇表翻到下一页，心想幸好组里测速的活儿是自己干的。李文忠又把目光转向其他勋贵子弟，点了几个人名，分别指出他们今天训练中的问题。被点到的垂头丧气，没被点到的暗自庆幸。朱樉从旁边看着朱棣那副认真背书的样子，伸手在他脑袋上揉了揉。“四弟，你怎么比大哥还认真。”
　　
　　朱棣头也没抬。“大哥当年在林府挨打的时候，也是这么认真的。”他把词汇表翻到最后一页，“咱爹说过，风浪越大鱼越贵。鱼不会自己游到船上来，得靠本事去捞。”
　　
　　朱樉愣了一下。他想起出发前爹把他们三兄弟叫到御书房里，说的话跟李文忠今天说的几乎一模一样——“去打不听话的，把听话的留下来做生意。你们这次出海，不是为了抢地盘，是为了让大明的船队以后能在这条海路上安安稳稳地走。”他当时还觉得这话太温和了，不像他爹的风格。现在他泡了七天海水，挨了七天哨子，背了七天南洋土话，忽然觉得他爹说这话的时候，比他拍桌子骂娘的时候还认真。
　　
　　当天夜里，风浪渐渐小了。朱棡站在船尾守夜，手里捧着一沓皱巴巴的纸，就着桅杆上挂的灯笼光，一笔一画地抄南洋土话。沈万三不知什么时候走到他旁边，递给他一块干饼。“三殿下，饿了吧。”
　　
　　朱棡接过干饼咬了一口，含含糊糊地说了声谢谢沈掌柜。他把干饼咽下去，忽然问道，您当年第一次下南洋的时候也是这么练的吗。
　　
　　沈万三望着漆黑的海面笑了笑。“老朽当年哪有这么好的福气。头一回出海，是被海盗追着跑。船上的水手死了好几个，我一个人抱着根破桅杆在海上漂了两天两夜，才被过路的商船捞起来。后来学乖了，每次出海前都先跟船工学操帆、学测速、学看天象。再后来海盗看见老朽的船队远远就躲，不是怕老朽——是怕老朽船上那些炮。”他的目光落在朱棡身上，又扫向甲板上已沉沉睡去的朱樉和还在看书的朱棣，“殿下们比老朽当年强。老朽学了半辈子的东西，殿下们这趟就能学完。”
　　
　　朱棡看着手里的半块干饼沉默了一会儿，忽然没头没脑地问了句沈掌柜，这趟之后您就养老了。沈万三点了点头。朱棡又沉默了一会儿。“您舍得吗。”
　　
　　“舍不得。”沈万三望着海面上跳动的月光，声音很轻，轻到几乎被海风吹散。“这条海路，老朽跑了二十年。哪片礁石背后有暗流，哪个港口的海关好说话，哪国的香料掺过假，闭上眼全能摸出来。舍不得啊。”他转过身朝船舱方向走去，走出几步又停住了，“但是舍不得也得舍得。老朽这把老骨头还能跑几趟？再跑下去，怕是要让年轻人戳脊梁骨——说沈万三老不死的占着茅坑不拉屎。”
　　
　　“您可拉倒吧，谁敢戳您脊梁骨。”朱棡咬了口干饼，话都说得含含糊糊。他把饼咽下去才重新开口，“我爹还指望着您这帮老家伙带新人呢。”
　　
　　沈万三没有回头，只是摆了摆手。他走路的步子不快不慢，那双跑了大半辈子海的老腿踩在甲板上稳稳妥妥。月光把他的影子拉得老长，朱棡站在船尾看着那个背影消失在船舱口，隐约听见老头子又在念叨他那套“哎呀老朽可算能回去抱孙子了”的口头禅。
　　
　　海风从南边吹过来，带着一丝若有若无的咸腥气。舰队的船帆在夜风里鼓起，拖出一道长长的白色航迹，朝着吕宋方向缓缓驶去。