第九十六章 待时

第九十六章 待时 (第1/2页)

开春之后，消息一桩接一桩地送到新郑。
　　
　　先是弦高的商队从曲阜回来。弦高没有去宫城，照例在城东酒肆里等了半个时辰，等林川微服过来。林川掀帘子进来时，他正掰着半块干饼蘸酒吃，看见林川便站起来，把饼往案角一搁，从袖子里抽出一卷帛书。
　　
　　“鲁侯对这批柘木弓材很满意，想再追一批订单。”弦高把帛书摊开，上面密密麻麻列着追加的数目，比上次翻了一倍。“鲁国那边还说，想请咱们派几个匠人去曲阜，教教鲁国工匠怎么制弓。”
　　
　　林川没有立刻接话。他把帛书看完，放在案上，端起弦高给他倒的那碗酒喝了一口。酒肆里人声嘈杂，隔壁桌几个齐国来的商贾正高声谈论临淄的粮价，没人注意到角落里这个穿葛衣的年轻人。
　　
　　“弓材可以加量。匠人不派。”林川放下酒碗。
　　
　　弦高掰饼的手停了一下。“君上是不想教？”
　　
　　“不是不想教。匠人是郑国的根，根扎在新郑。鲁国派学徒来学，我欢迎。来多少教多少，束脩全免。”
　　
　　弦高把这话在嘴里嚼了嚼，忽然笑了。“君上这是要把鲁国的弓材命脉捏在手里。学徒来新郑学手艺，用的是郑国的柘木，学的是郑国的制式，回去之后就算自己能开坊，木料还得从郑国进。鲁国以后每做一把弓，都得先给郑国交一笔柘木钱。”
　　
　　“不是捏，是让他们离不开。”林川把碗里最后一口酒喝完，“回信让子产拟，措辞客气些。就说郑国柘木林产量有限，匠人实在抽不开身，但新郑太学随时欢迎鲁国学徒。”
　　
　　弦高把帛书收回袖中，又想起什么似的补了一句：“对了，鲁国馆驿里最近住了几个宋国来的商人，听口音是商丘那边的人。他们在市坊里到处打听柘木弓材的价钱，问得很细。宋殇公怕是想学鲁国。”
　　
　　“让他打听。宋国和楚国接壤，楚国北上的压力最大，弓材消耗也最大。宋殇公买弓材不是为了囤，是为了补前线的缺口。你下次去商丘，给他带几把新郑产的柘木弓当样品。价钱比给鲁国的高一点，宋国比鲁国离得远，运费算他的。”
　　
　　弦高应下，又问林川要不要再来碗酒。林川说不了，下午还要去山谷看公子吕试新弩机。
　　
　　第二路消息是祭仲从洛邑送回来的帛书。送信的斥候跑了一身汗，缰绳还在手里攥着，竹简已经在林川案上摊开了。祭仲的字一如既往地细密工整，但这一卷比平时更厚。林川看完之后让子服去请子产。
　　
　　子产进来时，林川正站在舆图前面，手指点在洛邑的位置上。他把祭仲的帛书递给子产：“天子最近频繁召见晋国和宋国的使臣。周公私下跟祭仲透了底——明年开春，天子要举行诸侯会盟，地点在温地。”
　　
　　子产低头把帛书看了一遍，眉头渐渐收紧。
　　
　　“这次会盟不是走过场。天子要趁这个机会重新划定诸侯的贡赋等级，多年不朝贡的降等，勤王有功的升等。”林川的手指从洛邑往西移，停在虢国的位置上，“虢公退回了深山里，但他在洛邑的旧部还没散。祭仲说这些人最近在和宋国、卫国的使臣频繁走动。他们已经不敢替虢公出头了，想在会盟上拿贡赋等级做文章——把郑国的等级推高，让咱们多缴贡赋。”
　　
　　“那我们应该争取降等。”子产不假思索。
　　
　　“不能降。降等等于承认郑国不如以前了。虢国旧部正等着我们在天子面前示弱。降等容易升等难，这个头一开，以后每次会盟都会有人拿郑国的等级说事。”林川说，“也不升。维持现状。但要让天子看到郑国维持现状的诚意——今年的贡赋，提前足额送到洛邑。另外，比往年多送一批柘木弓材，作为额外进献。”
　　
　　

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